明宣宗和他爹一样身体肥胖，后期体重接近300斤，患有糖尿病，最后导致身体健康急剧恶化。

《明宣宗实录》记载，宣宗后期肥胖，连马都上不去了。

过于肥胖内脏脂肪过多会导致胰岛素抵抗（身体对胰岛素不敏感），身体需要分泌更多胰岛素导致胰岛细胞过劳死，最终糖尿病。

明宣宗日常“渴甚，日饮水数斗”。

朝鲜的《李朝实录》也记载过宣宗曾派人向朝鲜方面求取索要医治其“消渴症”（中医指糖尿病）的药物，朝鲜方面也给出了“禁酒…。